谜底
（又名：如何用残酷的现实教训熊孩子别再作死）
HPxPM强行混搭预警。
原创角色。
逻辑混乱的失败品。鸡血产物。
梅尔路德正面临着前所未有的糟糕处境。
他的魔杖在刚才强劲的水流中折断，上半截不知所踪，樱桃木中裹着的独角兽毛暴露出来，无助地耷拉着，像一根覆满银霜的枯草。怀中的金蛋开始发烫，手臂上传来的灼热感使他几乎想要松手。
也许是因为魔杖断裂的缘故，梅尔路德察觉到他的强效泡头咒开始失效，那个将他整个人都包裹在里面的巨大气泡开始不断地颤抖，空气在逐渐变得稀薄。湖水从四面八方挤压着这个脆弱的气泡，仿佛下一秒那些阴森冰冷的液体就会破壁而入、将他吞没。
他的守护神，那只叶精灵，因为刚才无意义的战斗而陷入虚弱的状态，连实体也只能勉强维持，尾巴和耳朵的末端已经泛起淡淡的白光——那是守护神即将消散的信号。
那头样子奇怪的暴鲤龙正在石柱的底端盘旋，它粗壮的尾巴缠在石柱上，尾鳍不耐烦地翻搅着湖水。它怒气冲冲地昂起硕大的头颅，那对普通暴鲤龙所不具备的、船帆般的背鳍嚣张地打开，直直立在背上。它又开始咆哮，能震破耳膜的吼声被气泡的薄壁隔开，梅尔路德不会受到影响，但他可以清晰地看见那张无底洞般的大嘴里锐利狰狞的獠牙。湖水自下而上地波动，将正在下沉的气泡又向上推动了一段距离。
梅林的胡子啊，梅尔路德心想，这该死的怪物怎么可能被打败！他在心里恨恨地嘟哝着，开始后悔自己当初的冲动决定。恐惧与绝望开始动摇那仅存的一丝勇气。他一点也不想要什么火焰杯、什么冠军了，他只想要活着离开这个鬼地方。
如果当初听了科尔温的劝阻，他现在可能正安安心心地坐在观众席上嚼着蜂蜜公爵的巧克力，望着那些勇士在湖水里与怪兽纠缠——而不是成为可怜的勇士们中的一员。
当他兴冲冲地把报纸举到科尔温鼻子跟前，说自己想参加三强争霸赛、并试图拉他入伙的时候，科尔温说：“不。”当他悄悄地在羊皮纸上写下自己的名字，脸上的笑容还没褪去、转眼那张小小的纸片就被一个火焰咒烧成灰烬时，他愤懑不平地注视着科尔温的眼睛，科尔温说：“不。”
科尔温总是这样。在梅尔路德从小到大各种各样的冒险活动中，总有一个脸色平静的人在一旁阻止，吐出一个语气平淡、毫无波澜的“不”字。
可梅尔路德总有办法。自出生以来就一路顺风顺水、总能称心满意的梅尔路德·奥格兰戈小少爷，最终成功地将写有自己名字的羊皮纸投入了火焰杯。在揭晓勇者的那个晚上，高脚杯里的火焰变成耀眼的红色，火星噼噼啪啪地迸溅，烧焦的羊皮纸片从高高蹿起的火舌中飞出，校长大声念出梅尔路德的名字。格兰芬多的学生们起立欢呼，梅尔路德乐滋滋地对人群挥手致意，在回头时他瞥了站在自己身侧的科尔温一眼，科尔温的眼神依然平静，可这回他什么也没说。
这次冒险与梅尔路德经历过的许许多多次都截然不同——科尔温没有阻止，也没有参加。科尔温只是在第一个项目开始前问他，为什么想要参加三强争霸赛。梅尔路德眯起眼睛笑：“我想要赢，就这么简单。”科尔温听了，什么也没有说。裁判员催促的哨声响起，梅尔路德起身走出帐篷，独自面对那些巨大的禁林蜘蛛，他的第一个挑战是从黏糊糊的蜘蛛巢穴中取出那只金蛋。
他有些任性地希望科尔温能听懂他的心声，他的话中暗含的另一层意思——尽管他自己也琢磨不出这种恶劣的心理从何而来，他开始看不懂自己的心并因此而迷惑忧郁——那时梅尔路德真正想说的是：“哪怕没有你的帮助，我也能赢。”
梅尔路德像一个热衷于恶作剧又善于让人消气的小孩，他冒险，捅出篓子，最后又总能顺利圆满地收场。他被惯坏了，人们都喜爱这个金发的、天使般的孩子，喜爱那双俏皮天真、总含着蜜糖般的笑意的绿眼睛，家人也好，同学也好，大家都无声地纵容他偶尔的调皮和任性。
自小与他一同长大的科尔温更是如此。尽管梅尔路德不愿意承认，但是事实就是这样——是科尔温在一次又一次的冒险中帮助他解决棘手的问题，给予他提示与支持。他心里清楚，如果没有这位可靠的友人一路相助，他还能全须全尾地活到十七岁简直是个奇迹。
而现在，面对湖底的怪兽，梅尔路德觉得自己能活着回到湖面上去，就是个奇迹。
暴鲤龙开始缓慢地移动，虎视眈眈地盯着头顶这个古怪的气泡，似乎在为下一次进攻蓄力。名为依瑞斯的叶精灵焦急地绕着气泡游动，它不断划水的四肢已开始变得透明。
“冷静，冷静，梅尔路德，”梅尔路德对自己说，包裹着他的气泡开始发出危险的吱吱声，“想想科尔温会怎么做……”他攥着魔杖的那只手手心全是汗，半截魔杖被他紧紧地捏着，几乎陷进手掌的皮肉里。他能感受到魔杖中的魔力正在慢慢流失，估计自己仅有最后一次施用咒语的机会。
稀薄的空气使他不由自主地急促呼吸着，思维一片混乱，仿佛一锅煮得太浓的南瓜汤，在火上咕嘟咕嘟地冒着泡。梅尔路德喃喃着：“必须行动起来，行动——”
一大股水流猛烈地袭来，直直击中了脆弱的气泡。寒冷刺骨的湖水在顷刻间将梅尔路德吞没，他的袍子湿透了，沉甸甸地裹着他下坠，依瑞斯急切地叼住他的衣领试图拖着他向上游。梅尔路德比这只虚弱的守护神还要不知所措——他从来没有遇到过这样糟糕的情况。金蛋在接触到湖水后开始泛起白光，温度却丝毫没有下降。他很想松手，但理智告诉他这是闯过这一关的关键谜题——尽管他仍未得出谜底。
暴鲤龙又开始行动了，它强大而清醒，即使是在被惊扰的怒火中也依然不失理智。它缠在石柱上的后半截身躯开始缓慢地移动，如一截锁链正慢慢地抽离，很快它便完全自由——这意味着更加强劲直接的攻击。
依瑞斯突然松开了嘴，紧接着梅尔路德察觉到背后受到的推力，他被依瑞斯推了一把，在湖水中前进了一小段距离。强烈的不安袭上心头，促使着梅尔路德艰难地转过身，想看一眼自己的守护神。一截覆盖着蓝色和红色鳞甲的尾巴裹挟着水流擦着他的鼻尖而过，狠狠地击中那只小小的叶精灵。冰冷的湖水刺得眼睛又涩又疼，他大张着嘴想要呼唤守护神的名字，却只能吐出一串无力的气泡、吞咽下冰凉的湖水。
梅尔路德望着叶精灵化成金色的光点，最终消散在阴冷的湖水中。在心痛中重新燃起的勇气促使他回过头直面那头不怀好意的怪兽。他原本捂在怀中的金蛋在他转身时滑落，正砸在湖底一块凸起的岩石上。金蛋打开了，里面飘出那段他反复琢磨了不下百遍的歌声：
“尖叫吧，恐惧吧，年轻的勇士！
你早已迈出伊甸园的大门。
苹果树下沉眠的毒蛇已经苏醒，
缠绕着树枝嘶嘶吐信。
当心，当心！
别让它夺走你头顶的金冠。
前进，前进！
密林深处藏着你想要的答案。”
毫无疑问这道谜题由人鱼咏唱，可按照目前的情况来看，似乎与人鱼们没有多大关系。这片湖底没有人鱼，甚至连那些讨厌的格林迪洛也没有，只有这头可怕的怪兽。他弄懂了“毒蛇”指的是眼前的暴鲤龙，谜题的其余部分仍然浸没在迷雾中。
金蛋静静地躺在湖底，一片漆黑中那团闪闪发光的金色尤为耀眼。人鱼的歌声一遍又一遍地响起，通过幽暗的湖水传到梅尔路德耳中。湖底生长着大片大片茂密的水草，那些细长纠结的墨绿色叶片在水中摇摆，仿佛风中摇曳的树枝，时不时触到一旁的金蛋。
密林，密林……梅尔路德极力转动起自己因缺氧而濒临崩溃的大脑，睁大酸痛的眼睛快速在湖底搜寻，很快他注意到了那个在茂盛的水草间时隐时现、有着与金蛋相同的形状的石坑——他想他大概明白了谜题的最后一句。
梅尔路德手脚并用，费力地朝着发光的金蛋游去。暴鲤龙察觉到了他的行动，并且很不幸的是，这头怪兽似乎也对金蛋很感兴趣，那双赤红的眼珠里倒映出金蛋的光芒，蓄满力量的庞大身躯又开始缓慢地移动。
梅尔路德尽量加快前进的速度，同时不停地在心里盘算着下一步该怎么办。现在他有半截魔杖、一次使用咒语的机会和一具沉重而疲惫、处于缺氧状态中的躯体，他要面对的是六七米高、凶残强大的怪兽和一个只解开了一点的谜题。真是糟糕透顶的情况，他想。
他在考虑要不要再召唤一次守护神，他不能确定在魔杖残缺的情况下，是否能成功使用这种难度较高的咒语，也不清楚假如失败他将面临怎样的困境——但如果成功了，他就能得到一份非常可靠的助力。
那就试试吧，梅尔路德举起魔杖。他向来是一个大胆的冒险者，永远怀揣着乐观与希望——哪怕这希望仅仅是一朵行将熄灭的火苗，他也乐意去试一试是否能使这火苗重新燃烧成熊熊大火。
“呼神——护卫！”
他艰难地张嘴大喊，在吐出一串气泡的同时，他听见自己的声音迅速被阴森的湖水吞没。他低下头紧张地盯着那根残破的魔杖，拜托，拜托——他从来没有如此迫切地恳求过。那根独角兽毛开始剧烈的颤抖，逐渐强烈起来的光芒映亮了那双绿眼睛。紧接着一团金色的光芒从魔杖中窜出，在梅尔路德面前凝固成实体——依瑞斯回来了。
梅尔路德很想抱着这只一登场就变得湿漉漉的叶精灵大哭一场，但是依瑞斯迅速用行动打消了他不切实际的、孩子气的幻想。它明白了梅尔路德十分冒险的计划，开始衔着梅尔路德的衣领迅速向金蛋游去，同时通过自己身上的叶片制造出小小的氧气泡给梅尔路德救急。
暴鲤龙被刚才依瑞斯现身时的金色光芒分散了注意力，显然他很在意这个刚被它打败复又出现的小东西，于是它加快了移动速度。但谢天谢地，这回是梅尔路德领先。他伸长胳膊一把将滚烫的金蛋揽入怀中，丝毫顾不上自己被水草触碰到的、隐约刺痛的手背。暴鲤龙显然被这一幕触怒了——那个裹着破烂袍子的小巫师把它的金蛋偷走了。它开始剧烈翻腾，怒气冲冲地甩动自己的尾巴，宽阔的背鳍开始快速扇动，这回它要给这两个小贼一点颜色瞧瞧。
“依瑞斯，接下来我们可能要兵分两路，”巫师和他们的守护神心灵相通，梅尔路德一面将那只不停歌唱的金蛋合上，一面将自己的计划告诉依瑞斯，“等我的信号，收到信号后请使出最强劲的‘大晴天’并尽可能向上游，那个大家伙似乎对金光闪闪的东西很感兴趣。”
梅尔路德贴着湖底前进，他拨开那些纠缠着生长的水草，试图寻找之前看见的那个石坑。收到指示的依瑞斯开始向湖面游去，它的身躯开始泛起淡淡的光芒。这团向上移动的发光体显然吸引了暴鲤龙的注意，暴鲤龙咆哮着喷吐出水柱，却被依瑞斯巧妙地躲过，并以此为助推力加快了向上游动的速度。
离开了依瑞斯，梅尔路德又慢慢陷入呼吸困难的处境，而且他发现靠近湖底的水泛着奇怪的灰绿色泽，这样的湖水浸泡着他胳膊和手上的细小伤口的滋味绝对算不上美妙。他想起那个谜题中的一个词“毒蛇”，希望事情不至于再糟糕下去，他可一点儿都不想知道“毒”这个字眼意味着什么。
而那头体贴的怪兽也丝毫不给梅尔路德留出胡思乱想的时间，它扭动着覆满鳞甲、坚如磐石的身躯，高高地举起尾巴，那双红眼睛恶狠狠地盯着贴着湖底游动的小巫师。是时候让这个大家伙见识一下什么叫真正的金光闪闪了，梅尔路德想着，对依瑞斯发出了行动的信号。
大晴天。
强烈到刺目的光芒从叶精灵小小的身躯中迸出，梅尔路德及时闭上眼睛背对湖面，他可不想同那只怪兽一样陷入短暂失明的状态。暴鲤龙开始痛苦地吼叫，那条竖起的尾巴一歪，重重拍在了离梅尔路德两三米远的地方。
身旁的怪兽仍然在翻滚咆哮，即使闭上眼梅尔路德也能感受到那强烈的、小太阳般的光芒。我得快点，他心想，不然依瑞斯就白辛苦了。他伸出手在湖底摸索着，很快他触碰到了冰凉光滑的石坑。
好了，接下来就看你的了，梅尔路德拍拍那只金蛋，很快被烫得缩回了手。正当他想把那只金蛋放入石坑的时候，一个熟悉的声音在脑海中响起。
“梅尔，把那只金蛋扔掉，比赛已经结束了。”科尔温说，语气同往常一样平静，“那是个致命的陷阱，只要你把金蛋放进去，就会触动机关引发爆炸。”
得了吧，梅尔路德心想，主办方可承诺过比赛中不会出现伤亡。
“但你会失去继续比赛的资格，这个回合采用的是淘汰制。”科尔温似乎听到了他内心的想法，他不紧不慢地补充道。
新学的咒语吗，科尔温？梅尔路德一只手摩挲着石坑的边缘，另一手揽着金蛋，他努力屏住呼吸，不让那些诡异的湖水进入鼻腔。这招算什么，心灵感应？他的注意力开始分散。
“把金蛋扔掉，快回到湖面上来，我们都在等你。”科尔温没有回答他的问题，只是再次要求他放弃金蛋。
梅尔路德的思绪越来越混乱，他死死盯着自己手背上的伤口，试图移动另一只胳膊。很快他便绝望地发现四肢已经沉重到难以动弹。空气，他想要空气。梅尔路德抬起头，望着头顶上方显得非常遥远且微弱的光亮。依瑞斯的“大晴天”已经释放完毕，暴鲤龙仍没有从失明中缓过来，他能听见怪兽痛苦的喘息。
他非常想听从科尔温的指示——就像在从前的冒险中他所做的那样。他在这个湖里孤军奋战了太长时间，他迫切地想要重新回到霍格沃茨清新美好的空气中去，回到所有爱着他、支持着他的人们身边。
在梅尔路德的视线范围内，他能看到暴鲤龙又开始行动了，依瑞斯正奋力与之缠斗。他开始后悔不该让依瑞斯独自面对强敌，或许我该上去，他这样想着，并挣扎着试图向上游——然后他惊讶地发现在这种想法的驱使下他的四肢都能自如地移动。
就在这时，一枚叶片高速旋转着，破开森冷的湖水，直直向金蛋袭来。金蛋在这枚叶片的重击下再度打开，人鱼的歌声在梅尔路德的耳畔响起：“尖叫吧，恐惧吧，年轻的勇士！你早已迈出伊甸园的大门……”“伊甸园”这个词砸醒了他，脑海中那根胡乱颤抖的弦绷紧了，然后被重重拨出一声清响。梅尔路德明白了，如果说“伊甸园”指的是霍格沃茨，那么一切都解释得通了——这片水域不见巨乌贼，也没有人鱼的踪影，甚至连讨人厌的格林迪洛都没见着一只——
这里根本不是霍格沃茨中的湖！向上游也不会找到正确的出口！
该死的致幻剂或者其他什么乱七八糟的魔药！科尔温哪来这么多废话，那家伙只会对我说“不”！梅尔路德愤恨地在心里嘀咕。脑海里的声音消弭无踪，他再次明确了自己的目标。梅尔路德收回胳膊，重新退到湖底，用尽最后的力气将金蛋合上，并向依瑞斯下达了最后的指示——这下可得瞄准了，依瑞斯，再试一次刚才那招，把这个金色的玩意推到那个坑里去。
之前说的不算数，梅尔路德一边尽力闭气、保持清醒，一边这样想着，我不仅要活下去，我还想要赢。
叶精灵敏捷地绕过暴鲤龙向下拍去的尾巴，再次发射出旋转的叶片。看似薄而小的叶片蕴含着巨大的力量，穿过灰绿色的湖水，重重击打在金蛋的侧面。金蛋开始朝着石坑滚动，骨碌骨碌地离梅尔路德远去，最终咔嗒一声，与石坑完美地契合。
在意识消失前，梅尔路德看见的最后一幕，是金蛋连同石坑一起陷下去的画面，伴随着齿轮转动的嘎吱声，一个圆形的、充溢着光明的出口在他身旁出现。有熟悉的声音从出口中传来，语气中带着难得的惊慌和焦急。梅尔路德慢慢闭上眼睛，在松了一口气的同时暗自发誓，他再也不会一个人乱来了——他得为自己的冒险划定一个合适的范围。
那或许是我们都想要得出的答案，梅尔路德心想。
END
2018.6.28
注释：
①泡头咒：原著中的一种咒语，可以在施咒者的脑袋周围形成气泡，使得施咒者能在水下呼吸。本文中提到的“强效泡头咒”属于作者杜撰。
②奇怪的暴鲤龙：即mega暴鲤龙。
③守护神：原著中指使用守护神咒召唤出来的守护神，魔法师可以让守护神代替自己承受攻击，并发起反击。本文对此加以改编，守护神即为宝可梦，且具有宝可梦使用技能的能力，能与召唤者直接通过心灵沟通。
④格林迪洛：一种凶残的水怪，属于原著中的神奇动物。
⑤叶精灵：根据剧情需要添加了叶精灵可以制造氧气供人呼吸的设定。
⑥呼吸：人可以在水下闭气2分钟左右。
⑦霍格沃茨校园中的湖：以湖中的水怪巨乌贼最为出名，同时在《哈利波特与火焰杯》一书中提到湖底还生活着人鱼和格林迪洛。